Jakarta (PAY MEDIA) – Pelatih kepala Chelsea Vincenzo “Enzo” Maresca menyebut gelandang serang muda timnya Cole Palmer mirip dengan legenda Chelsea dan Italia Gianfranco Zola dalam hal kualitas permainan.
“Mereka sangat mirip dalam hal kualitas, kemampuan, Anda jarang melihat mereka di lapangan,” kata Maresca seperti dikutip situs Chelsea di Jakarta, Senin.
Ahli taktik berusia 44 tahun itu mengatakan dia juga akrab dengan permainan Zola, karena dia berasal dari Italia dan bermain untuk tim nasional muda negara tersebut.
Enzo Maresca bermain untuk West Brom pada 1998-2000, sementara Zola membintangi Chelsea dari 1996-2003, memenangkan enam gelar liga untuk klub London tersebut.
Berperan sebagai seorang striker, Zola banyak menghasilkan trik, umpan-umpan cerdas, dan gol-gol indah untuk memberikan semangat bagi Chelsea yang tidak akan pernah dilupakan oleh para penggemar Chelsea hingga saat ini.
“Kami memang tidak bisa membandingkan Zola dan Palmer, tapi keduanya punya kualitas. Namun Cole tidak tahu siapa Zola karena usianya (Cole baru berusia dua tahun saat Zola meninggalkan Chelsea pada 2003),” kata Maresca.
Maresca Cole mengaku senang dengan kemajuan Palmer sejauh ini. Pada musim 2024/2025, pesepakbola berusia 22 tahun itu mencetak 7 gol dan memberikan 5 assist dalam 9 pertandingan di Liga Inggris.
Meski namanya tampak jelas, Maresca Palmer yakin dirinya tidak berubah.
Maresca sudah mengetahui kiprah Palmer setidaknya selama empat tahun, saat ia menjadi pelatih akademi Manchester City pada 2020-2021 dan asisten pelatih Josep ‘Pep’ Guardiola di tim utama kota itu pada 2022-2023.
Palmer merupakan pemain Manchester City pada tahun 2018 hingga dipindahkan ke Chelsea pada tahun 2023.
“Bagi saya, hal terbaik tentang Palmer adalah dia tidak berubah. Dia masih orang yang sama yang saya kenal tiga atau empat tahun lalu. Fans datang ke stadion untuk melihat pemain seperti dia. Jadi kami senang dia cocok. Tim ini,” katanya. Maresca.